薛寶釵一路行來，聽到女子悲泣，入耳已覺熟悉，駐足凝神，只聽得一句“未若錦囊收艷骨，一抔凈土掩風流”，暗自點頭道：這必是顰丫頭無疑了。聽她吟完，還未細想是否上前，就發覺寶玉也在。看著兩人拉扯糾結著遠遠去了，轉過身來，隨口問道：“你覺得林姑娘的詩作如何？”

尹昀淡淡道：“我不懂閨中女兒心事，也無心傷春悲秋。”

寶釵微怔，卻又笑道：“若是僅論詩作呢？”

尹昀看向她，“姑娘為何只問其詩作，不問其情？”

寶釵偏過頭來，“其情又如何？”

“情至誠，悲也極，可感草木與之同化，聞者無不傷其悲……薛姑娘不以為然？”

寶釵逶迤而行：“情是真切，哀卻不然。情至極致，無一字一語可表，哀至極致，吞聲泣血，難以成聲；寂滅成灰，怎會有長篇揮灑的逸致？

如陳皇後求《長門賦》，不過請一外臣代筆，縱是文章傳了千古，其情焉附？不過是讓司馬相如得以賣弄才學，以求上達天聽。

更如吊唁之人，若是真悲戚，哭唱祭文之時，豈忍卒聞，也難以為繼。如孔明江左悼公瑾，聲情並茂，文辭斐然，縱有幾分相惜，內中得意自明。”

不見身後尹昀出言，寶釵轉頭看他，含笑道：“顰兒雖是因傷情而成此詩，然才華自傲、孤芳自賞，盡在此詩中。說來文人滿腹牢騷，以詩遣懷，與林丫頭以詩遣情並無二致。”

尹昀微微笑道：“再向薛姑娘討教一句詞：‘竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。卻何解？”

薛寶釵一怔，便是先前存了一分試他詩詞的心，此時卻也忘了。

那日宴上，尹昀並未入席，然是薛姑娘慶生，故而他也在外圍。他素知公侯世家小姐太太聽戲，不過是圖個熱鬧取樂而已，卻不想聽到薛寶釵在席上念了那支《寄生草》

——哪裏討煙蓑雨笠卷單行？一任俺芒鞋破缽隨緣化。

無論是出世之意，還是超然清曠的豪情，都與世家千金毫不相幹。她所見所知，應只是高墻院落婦道之言，禮儀德行相夫教子，何曾見過風雨坎坷人世浮沈，何曾到過江河湖海、遠山深寺。

偏偏她與他觀念裏只知對月落淚對花泣血、自道風雅的公子小姐一概不同，任他走遍大江南北，竟未能一眼看透她的深淺。

薛寶釵再想不到此時被他提起這個茬子，席中眾人聽過也無人會在意，更無人會憑一首唱詞來揣度她，她忽然覺得自己所知所學、從來遮掩得極好的那些個，在他跟前竟全然無處隱匿。

寶釵心意既亂，兩人相對默默無語。作別之後，她仍是尋了姊妹們，看著時辰一道往王夫人屋裏去了。

坐下不多時，就見寶玉和黛玉也來了。說了會兒話，又結伴成群地往老太太那兒去。只見賈母跟前的小丫頭捧了一盤子金玉之物，聽說是清虛觀張道士呈上的，正一件一件的挑與賈母看。

賈母看見其中有個金麒麟，就說見過誰家的孩子也帶著一個的。寶釵笑道，史大妹妹有一個，比這個小些。探春在旁讚道還是寶姐姐有心。

黛玉卻冷笑道：“他在別的上還有限，惟有這些人帶的東西上越發留心。”

寶釵親見寶黛二人已和好如初，卻不想這會子顰丫頭仍被一個“金”字刺到，語不擇言起來。是人都經不起有人句句帶刺的，偏人人都道寶姑娘性子好，若是平日裏，她也未必放在心上，但此時卻有些厭了。不想寶玉那個不知趣的，在看戲的時候還偏偏湊過來訕笑，拿楊貴妃來打趣她。

寶釵終是動了怒，冷笑了一聲，語帶雙關地諷刺了他們二人先前負荊請罪的好戲。看到那兩人面色通紅，她倒是省悟過來，心想何必跟他們置氣呢，但到底也不願像平時那樣幫人圓場，於是得空就出了園子，往母親家裏去。

才進門，擡頭就見尹昀背對著站在那兒，在和薛府的家人說話。

寶釵聽見內屋裏母親和哥哥說話聲，卻沒急著進去，聽得尹昀說太太吩咐了要取個什麽物件，管事的婆子卻想不起來了，進去回了太太，薛姨媽卻自個也不記得了，只說了讓去各處找找。寶釵聽明白了，隨口說了個地兒，只道去那處尋。

那婆子驚奇起來，又想了一會，才笑道：“我記起來了，上次太太吩咐時，姑娘也坐著看書呢，姑娘當真是好記性，這般清清楚楚的。”說著歡天喜地地去取了。

留下尹昀和寶釵站著，他微微一笑道：“姑娘果然聰慧，有書中所記過目不忘之能。”

寶釵卻想起了前事，脫口就問了出來：“怎見得不是我處處留心？”

尹昀但笑道：“薛姑娘心中想來容不下這麽多人。”

寶釵怔怔無言，過了會兒，走進去和母親說話去了。

有道是無巧不成書，這日才得了個金麒麟，隔天就聽人說史湘雲來了。

寶釵素來與她交好，聽說她來了園子裏，自是要找她說話敘舊的。一路尋到怡紅院，卻見寶玉湘雲都不在，只有襲人在屋裏忙著。

她笑問道：“聽說雲妹妹過來了，怎麽不見她，也不見寶兄弟？”

襲人擡頭見是她，忙讓寶姑娘坐，邊奉茶邊笑道：“二爺和雲姑娘爭了幾句甩手走人了，雲姑娘往老太太跟前去了，我原想煩雲姑娘做雙鞋，這不也沒得空說呢。”

寶釵本欲往老太太處去了，聽了這話又坐下了，接過茶盞，含笑道：“你素來是個明白人，和雲丫頭也好，怎麽這會子不會體諒她呢。雲丫頭上回來的時候，我瞧著她的神情，在那家裏竟是一點兒做不得主的。她平日裏常常做活到三更天，若是再為著幫別人做些，且不說受累，只怕閑言閑語也夠她受的了。”

襲人聽了這話，忙說怪她想得不周到。心裏想道自己打小就跟過雲姑娘，竟不如寶姑娘清楚體諒她的難處了；再想起湘雲先前說起寶釵的好處，心中亦是嘆服。

寶釵喝了一口茶，放下後笑著問：“雲丫頭素來和寶玉和睦，怎麽就吵起來了？”

襲人笑道：“不就是雲姑娘說了一句，二爺如今大了，總不能還成天和姊妹廝混一處，和正經朋友談談仕途經濟才是正道……”

卻說當時寶玉一聽這話，就板著臉道：“姑娘請到別的屋裏坐坐，我這裏仔細汙了你這正經人。”

襲人怕湘雲惱了，忙過來笑道：“二爺說話仔細傷人，要是聽見的是林姑娘，又不知鬧得什麽樣呢。”

寶玉不依不饒道：“林姑娘從來說過這麽混賬話麽，她要是說了我也和她生分了。”

襲人接了一句，“林姑娘從不說的麽？就不曾說你讀書做學問、蟾宮折桂什麽的？”

寶玉掙著脖子辯道：“林妹妹是玩笑話，並不與你們是一個意思。”

襲人聽了好笑，點頭嘆道：“原來林姑娘說了，才是好話，我們說的，就是混賬話了。”

湘雲在一旁聽得有趣，拍手道：“原來這些是混賬話，二哥哥幸好你生在富貴人家，不然難道也整日坐吃山空，讓妻兒拋頭露面地掙錢養活你麽？”

寶玉聽了氣急敗壞，黑著臉，頭也不回地走了。湘雲看著他那樣子，大覺暢快，笑著往賈母那兒去了。

襲人說完了始末，又對寶釵笑道：“想起姑娘也曾勸過二爺，當時二爺也是一言不發甩手走了，也就是姑娘好性子，不和他這糊塗人計較。”

寶釵微微一笑，“哦，是有這麽一回事。既知道寶兄弟的脾氣，我為什麽要和他計較。”她比寶玉年長，勸學也是應該的事，但畢竟不是親姐弟，寶玉既不愛聽，她也就不費心了。

這正說話間，忽聽得外面人聲嘈雜，襲人出去攔了個婆子問出了什麽事，卻說是太太屋裏的金釧姑娘投井死了。

寶釵聽了，忙來到王夫人屋裏。王夫人正在垂淚，見了她，拉她坐下，說起了金釧兒的事。嘆道：“我素來把她也當女兒一般看待，只是一時生氣，攆了下去，原說過兩天，仍叫她回來的，怎想她竟想不開，豈不是我的罪過？”

寶釵寬慰道：“未必就是賭氣，或許是失足也說不好。若真是自己尋的短見，那也是個糊塗人。”

她明白侯門深院，多的是曲折覆雜的情況，王夫人既是她姨媽，也不由她問長輩的是非。即便是村裏相間，母女口角，女兒想不開尋了短見的也是有的，鄰裏街坊也只有勸慰生人，說死者糊塗的。

又聽王夫人嘆氣道：“我見她年輕輕就去了，心中著實放不下。有心讓鳳姐拿兩套你們姐們的新衣裳給她身後裝裹，匆忙間卻也尋不到。”

寶釵道：“我前兒做了兩套，她身前曾穿過我的衣裳，拿來給她剛好。”王夫人忙問，好孩子，難道你就不忌諱？寶釵說自己從不計較這些，就起身去取了衣服來。

等她返回時，卻見寶玉也在，正坐在一旁抹著眼淚，王夫人卻是滿臉怒容，像是在教訓兒子，見寶釵進來卻又住了口。寶釵明白這母子間有些話不想讓人聽，只當沒看見，交付了衣服就回了。

作者有話要說：

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